Dix-sept billes à partager équitablement entre cinq joueurs. Chacun en reçoit trois, et il en reste deux sur la table. Que fait-on de ces deux billes ?
On ne peut pas les couper : une demi-bille ne se joue pas. Le partage s'arrête donc là, et le résultat honnête comporte deux nombres, pas un seul — trois billes chacun, et deux qui restent.
C'est ce que dit la division euclidienne, qui répond à la question « combien de fois 5 tient-il dans 17 ? » en donnant un quotient entier et un reste. On l'écrit 17=5×3+2, et plus généralement a=b×q+r avec 0≤r<b. Le reste est toujours plus petit que le diviseur : sinon, on pourrait encore distribuer un tour.
Reprends maintenant la même situation avec 17 litres de jus au lieu des billes. Le jus, lui, se partage : rien n'oblige à s'arrêter à un reste. En prolongeant le calcul au-delà de la virgule, la division décimale donne 3,4 litres par personne, sans rien laisser sur la table.
Une mise en garde pour finir : contrairement à l'addition, la division n'est pas commutative. Partager 12 entre 4 n'a rien à voir avec partager 4 entre 12 : 12÷4=4÷12.
📖 Vocabulaire clé
Dividende:Le nombre que l'on divise. Dans a÷b, a est le dividende.
Diviseur:Le nombre par lequel on divise. Dans a÷b, b est le diviseur.
Quotient:Résultat de la division. En division euclidienne, c'est un entier.
Reste:Ce qui reste après la division euclidienne. Il vérifie 0≤r<b.
📋 Méthode en 6 étapes
1Identifier le dividende et le diviseur.
2Chercher combien de fois le diviseur « tient » dans les premiers chiffres. Exemple :87÷5 → 5 tient 17 fois dans 87.
3Multiplier et soustraire pour trouver le reste partiel.
4Abaisser le chiffre suivant et recommencer.
5Vérifier : b×q+r=a. Exemple :5×17+2=87 ✓
6Prolonger après la virgule (division décimale) : si le reste n'est pas nul et que la grandeur se partage (longueur, litres, euros), on pose une virgule au quotient, on abaisse un 0 et on continue.
Exemple :17÷5 → 5 tient 3 fois, reste 2 ; on écrit la virgule, on abaisse un 0 : 20÷5=4. D'où 17÷5=3,4.
✅ Exemple résolu
Énoncé : Effectuer la division euclidienne de 157 par 12.
Démarche :
12×13=156 (le plus grand multiple de 12 inférieur ou égal à 157).
Reste : 157−156=1.
Donc 157=12×13+1.
Vérification : 12×13+1=156+1=157 ✓
Réponse : Quotient =13, reste =1.
📐 Formules clés
Division euclidienne : a=b×q+r avec 0≤r<b
Vérification : b×q+r=a
Division exacte : r=0⇒a=b×q
🎨 Illustrations
Division euclidienne
Poser une division « en potence »
Sur l'exemple du cours, 157=12×13+1 : le quotient et le reste s'obtiennent en descendant les chiffres du dividende un à un.
112 ne « tient » pas dans 1, donc on regarde les deux premiers chiffres : 12 tient une fois dans 15 (1×12=12), reste 3.
2On abaisse le chiffre suivant, le 7 : on obtient 37.
312 tient trois fois dans 37 (3×12=36), reste 37−36=1.
4Il n'y a plus de chiffre à abaisser : le reste final est 1, et 1<12 comme l'exige la division euclidienne.
Ce qu'il faut lire : Le quotient se construit chiffre par chiffre au-dessus de la barre, dans le même ordre que les chiffres abaissés du dividende.
Division posée de 157 par 12 : quotient 13, reste 1, vérifiée par 12×13+1=157.
Ce que veut dire diviser
Partager 17 objets en groupes de 5
La division euclidienne, c'est faire des paquets égaux et regarder ce qui ne rentre dans aucun paquet : 17=5×3+2.
1Le diviseur5 est la taille d'un paquet ; le quotient3 est le nombre de paquets complets.
2Le reste2 est ce qui ne suffit pas à faire un paquet de plus.
Ce qu'il faut lire : Le quotient répond à « combien de paquets entiers ? » et le reste à « combien en trop ? ». Si tu peux encore former un paquet avec le reste, c'est que le quotient n'est pas fini.
Division euclidienne de 17 par 5 : 3 paquets complets et un reste de 2.
La condition oubliée
Pourquoi le reste est toujours plus petit que le diviseur
La condition 0⩽r<b n'est pas un détail de cours : si le reste atteint le diviseur, c'est qu'un paquet a été oublié et que le quotient est faux.
1Une division euclidienne n'est correcte que si 0⩽r<b : ici r=2 et b=5, la condition est vérifiée.
2L'écriture 17=5×2+7 est vraie comme égalité mais ce n'est pas une division euclidienne : le reste 7 dépasse le diviseur 5.
3C'est cette condition qui rend le quotient et le reste uniques : sans elle, on pourrait écrire 17 d'une infinité de façons.
Ce qu'il faut lire : Après chaque division, compare le reste au diviseur. Si le reste est plus grand ou égal, augmente le quotient de 1 et recommence : il restait un paquet à faire.
La condition r<b : un reste trop grand signale un quotient incomplet.
Un ordre qui compte
La division n'est pas commutative
On peut échanger les deux nombres d'une addition ou d'une multiplication sans rien changer. Avec une division, c'est faux : 12÷4 et 4÷12 ne décrivent pas la même situation.
112÷4=3 : on partage 12 objets en 4 parts, chaque part vaut 3.
24÷12≈0,33 : on partage 4 objets en 12 parts, chaque part vaut moins d'un objet.
3Contrairement à l'addition (3+5=5+3) et à la multiplication (3×5=5×3), la division n'est pas commutative.
Ce qu'il faut lire : Retiens le sens de la phrase : « on partage le premier nombre en autant de parts que le second ». Si le résultat d'une division est plus petit que 1, c'est que l'on partageait un petit nombre entre beaucoup de parts.
La division n'est pas commutative : 12÷4=3 mais 4÷12≈0,33.
❌ Une erreur, une suggestion
❌ L'erreur fréquente
Piège du reste trop grand : si ton reste est supérieur ou égal au diviseur, il restait un paquet à faire — augmente le quotient de 1 et recommence.
✅ La suggestion
17=5×2+7 est vrai, mais ce n'est pas une division euclidienne : 17=5×3+2.
Et dans tous les cas, vérifie en multipliant : diviseur × quotient + reste = dividende.
💡 À retenir
La division euclidienne de a par b donne : a=b×q+r avec 0≤r<b.
Pour vérifier, on recalcule b×q+r et on vérifie qu'on retrouve a.
La division n'est pas commutative : a÷b=b÷a en général.
La division décimale prolonge le calcul en ajoutant des zéros au reste.
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